몇 해 째 성가대를 맡고 있음에도 불구하고, 매주 찬양할 때는 긴장의 연속이다. 우리 아이들이 연습한 만큼 잘 할 수 있을지, 음을 잊어버리지는 않을지, 몇 명이나 일찍 와서 성가대에 설 수 있을지 등과 같은 고민들 때문이다. 어김없이 주일이 돌아왔고, 난 성가대 순서를 기다리고 있었다. 그런데 몇 명 남자 아이들이 서로 수군거리며 떠들기 시작했다. 뒷자리에 앉아있던 나는 그들에게 다가가 조용히 하라고 충고한 후, 별 의미 없이 큰 목소리로 찬양을 잘하면 용서해준다는 말을 흘렸다. 성가대 순서가 되자 아이들은 반주에 맞춰 찬양을 하기 시작했고, 그 날 따라 우리 아이들은 예상외로 큰 목소리로 잘 불렀다.

기쁜 마음으로 다시 뒷자리에 돌아와 이후의 순서를 기다리고 있을 때, 조금 전 조용히 하라고 주의를 들었던 남자 아이들이 나를 바라보며, “선생님! 우리 진짜 크게 잘했죠?”라고 웃으며 자랑스럽게 말하는 것 이었다. 그 순간 내 마음 속의 많은 근심과 걱정, 그리고 짜증들이 전부 씻기기 시작했다. 우리 아이들은 내가 아무 의미 없이 흘렸던 말을 기억하며 열심히 찬양을 했고, 후에 웃는 얼굴로 자랑스럽게 칭찬을 바라는 그들의 모습이 때 묻지 않은 천사의 모습으로 다가왔기 때문이다.
누구든지 어린 아이와 같지 않으면 천국의 문에 들어가기 힘들다는 주님의 말씀처럼 우리 모두가 아이들과 같이 때 묻지 않은 모습으로 살아가야 함을 매주 초등부 아이들을 통해 느낀다. 이제 그들을 통해 얻은 교훈을 내 삶에 적용시키며 살아가야 하는 일이 숙제로 남겨졌음을 다시금 피부로 느끼며, 주님의 말씀을 가슴에 새기고 살아가는 자녀가 되고 싶다.