영국의 어떤 학교에서 실제로 있었던 이야기 이다.

학기 초에 ‘우수한’ 아이들로 편성된 학급이 ‘미진한’ 학급으로 ‘미진한’ 학급은 ‘우수한’ 학급으로 컴퓨터를 잘못 입력됐다. 5개월이 지난 뒤 학사관리가 잘못된 것을 발견했다. 그런데 당황한 학교 측은 컴퓨터의 오류에 대해 아무에게도 말하지 않은 채 학생들에게 다시 시험을 치르도록 하였다.

그런데 시험 결과가 놀랍게 나왔다. 원래 우수한 아이들의 성적이 크게 떨어졌다. 왜냐하면 이들은 학기 내내 선생님들에 의해 열등하고 학습능력이 부족한 아이들로 여겨져 왔기 때문이다.

반대로 미진한 학급의 점수는 크게 올라갔다. 선생님들이 학생들을 우수한 아이들로 여기고 교육하였고, 그들에 대한 긍정적인 기대감을 늘 표현했기 때문이다.

인간의 능력은 별로 큰 차이가 없다. 다만 그 숨겨진 능력을 개발해주고 자부심과 긍지를 얼마나 키워주느냐 하는 차이다. 오늘 우리의 태도와 말 한마디가 다른 사람들의 인생을 바꾸어 놓을 수 있다. 엄청난 가능성과 기대의 눈길로 모두를 바라보는 것이 무엇보다 중요하다.

나도 아이를 바라보면 하나님이 우리를 보시는 것처럼 아버지의 시선으로 바라볼 것을 다시 한 번 다짐해 본다.