“이 또한 지나가리라(This too shall pass).”는 관용어구가 있습니다. 세간에서 많이 인용되는 문구들 중의 하나이며, 기독교인들 중에는 이 말이 성경에 나오는 말이 아닐까 하는 생각도 할 수 있습니다. 그러나 이 동일한 표현은 성경에 나오지 않습니다.

  인터넷에는 “이 또한 지나가리라.”는 문구가 구약시대 유대 랍비들이 성경을 해석 혹은 재해석한 것이라고 알려지는 「미드라쉬(Midrash)」에 나온다는 말이 많이 배포되어 있습니다. 그 내용은 이런 것이라고 소개됩니다. 큰 전쟁에서 승리한 다윗 왕은 승리의 기쁨을 오랫동안 기억할 수 있도록 반지를 만들도록 보석세공인에게 명령을 내렸습니다. 보석세공인은 반지를 만든 후 반지에 들어갈 글귀를 고민하다가 솔로몬 왕자에게 갔더니 솔로몬 왕자가 반지에 새기라고 한 말이 “이 또한 지나가리라.”였다는 것입니다.

  그러나 필자가 가진 「미드라쉬」번역본들을 찾아보니 “이 또한 지나가리라.”는 문구는 찾을 수 없었습니다. 혹자는 이 문구가 유대 랍비 전통에서 나온 말이 아니라 페르시아 이슬람 전통에서 나온 말이라고 하기도 합니다.

  성경 구절로는 이 문구와 가장 근접한 것으로 고린도후서 4장 17-18절을 들 수 있습니다. “우리가 잠시 받는 환난의 경한 것이 지극히 크고 영원한 영광의 중한 것을 우리에게 이루게 함이니 우리가 주목하는 것은 보이는 것이 아니요 보이지 않는 것이니 보이는 것은 잠깐이요 보이지 않는 것은 영원함이라.”

  “이 또한 지나가리라.”는 문구가 나타내는 메시지는 일희일비(一喜一悲)하지 말라는 말로 표현할 수 있습니다. 내가 지금 얻은 성공과 영광, 환희가 영원할 것인 것처럼 자랑하며 오만을 떨지 말고, 내가 지금 실패와 환난, 시련 가운데 처하여 있다고 할지라도 고통으로 인해 절망하거나 포기하지 말라는 교훈입니다.

  이 문구가 우리의 삶에 위로를 주고 지혜를 얻게 하지만 유의해야 할 점도 있습니다. 이 또한 지나갈 것이라고 막연히 되뇜을 되풀이함으로써 스스로 위로하여 순간을 견디려고 하는 문구로만 사용하는 데 머물러서는 안 됩니다.

  사도 바울은 우리에게 권했습니다. 눈에 보이는 잠깐의 것이 아니라 보이지 않는 영원한 하늘나라의 영광을 추구하라고 말입니다. 내가 처한 기쁨과 고난의 환경과 상황을 뛰어넘어 영원한 하나님의 영광을 목표로 달려가는 백전불굴(百戰不屈)의 신앙인이 되기를 소망합니다.