2024년 10월 6일은 혜천교회 설립 40주년 기념주일입니다. 1984년 10월 1일 대한예수교장로회 혜성교회 설립예배를 드림으로 혜천교회의 역사가 시작되었습니다. 하나님께서는 일찍이 설립자 이병익 장로님을 택하시고 충청권에서 제일가는 기독교 기업을 이루도록 복을 내리셔서 동방산업, 동방개발, 신성항공, 동방창업투자금융주식회사, 가보식품 등의 기업들을 창업, 운영하게 해 주셨습니다. 하나님께서 사업을 창대하게 하심으로 지역 발전과 사회봉사 및 국내 전도와 세계 선교를 위하여 많은 수고와 재정적인 기여를 하셨습니다.

   설립자 이병익 장로님은 동방산업주식회사 부설 혜천여자 중·고등학교의 설립을 하시고, 산업체에서 근무하는 청소년들이 교육의 수혜를 받아 미래의 인재들로 성장하도록 하는 일에도 기여하셨습니다. 그 후에 동방여자중학교, 동방고등학교, 대전과학기술대학교, 혜천유치원 등을 설립하셔서 교육사업과 선교사역, 그 외 다양한 사회활동을 통하여 ‘경천(敬天) 위국(爲國) 애인(愛人)’이라는 건학이념(建學理念)과 ‘연학(硏學) 노력(努力) 봉사(奉事)’라는 학원의 교훈을 삶으로 몸소 실천하시어 후대(後代)에 본(本)을 남기셨습니다.

   혜천교회는 설립자 이병익 장로님의 여호와 하나님을 경외하는 칠전팔기(七顚八起, 잠 24:16) 백전불굴(百折不屈)의 신앙정신과 삶 속에서 하나님께서 축복으로 설립하게 해 주신 복된 교회입니다. 설립자 이병익 장로님은 1985년 10월 13일, 장로로 취임하셨고, 두 달 후에는 임시목사로 부임하셨던 석병규 목사님이 초대(初代) 목사로 위임을 받으시고, 황영희 장로님이 장로취임을 하셨고, 이병헌, 이한종, 이영호, 고원규, 박정하 안수집사님이 장로장립을 받으셨습니다.

   세월은 순식간에 흘러 벌써 40년이라는 세월이 지났습니다. 혜천교회가 40년 동안 대전 복수동 대전과학기술대학교 안에 존재하면서 학원선교와 지역전도, 세계선교를 위하여 하나님의 축복을 받고, 하나님께 귀히 쓰임을 받고 있음은 첫째가 하나님의 크신 은혜입니다. 그리고 설립자 이병익 장로님께서 하나님의 은혜 가운데 삶 전체를 하나님께 바치셨기 때문이며, 설립자님과 함께 한 1세대 성도님들이 각자 부여받은 직분에 신실하게 충성해 오셨기 때문에 다음 세대인 우리들에 이르기까지 혜천교회는 어둔 세상에 주 예수 그리스도의 생명의 빛을 밝히며 복음을 전파하고 있습니다.

   설립 40주년을 맞은 혜천교회가 40년이 지난 설립 80주년이 될 때에도, 아니 교회의 머리이시고 주인이신 주 예수 그리스도께서 다시 오시는 그 날까지 영광스러운 주님의 몸으로서의 역사를 이루어가기를 간절히 기도합니다. 그리스도의 몸인 혜천교회의 지체가 되신 모든 성도님들께 하나님의 풍성한 은혜와 복이 임하기를 주님의 이름으로 축원합니다. 혜천교회 설립 40주년을 허락해 주신 성 삼위일체 하나님께 찬양과 감사를 올립니다.